農家ハンター・イノP応援団 フォトライターの髙木あゆみです！
今回は、熊本県玉名市横島地区で行われているカモ対策の現場を訪れ、農作物被害の実態と対策について、写真とともにレポートします。
干拓地に広がる農作物への影響とは
山側の農地ではシカやイノシシによる被害が多く見られますが、平地や干拓地といった海側のエリアでは、カモによる農作物被害が発生しています。
熊本では、八代平野や玉名の干拓地に多くのカモが飛来し、農業への影響が問題となっています。
この日は、玉名市横島地区で実施されているカモ対策の現場を訪れました。
現地では、カモが元気に飛び回る様子が見られました。
カモによる深刻な食害の実態
カモはブロッコリーが大好きです。
一晩で大きな被害が出ることもあり、カモによるこの食害は農家にとって深刻な問題となっています。
人間が食べる部分（茎や花蕾）ではなくて葉を集中的に食べます。無限に食べます。
生育途中、早い段階で葉を食べられたら、その後の成長に大きな影響が出ます。そこからうまく成長することができず、だいぶコンパクトなブロッコリーになってしまうのです。
もちろんそうなれば商品にはなりません。
一晩でごっそり食べ尽くす勢いには農家のみなさんもびっくりです。
ネットあり・なしで一目瞭然の生育差
見学したのはマルダイさんのブロッコリー畑。この地域では、裏作として水稲も栽培されています。
ここの畑では、ネットをかけてカモさんに食べられるのを防いでいました。
ネットをかけているところとそうでないところの差は写真のとおり↓↓
ネットを設置している箇所と未設置の箇所では、生育状況に大きな差が見られました。
左側、土が見えている部分にはネットを張っていませんでした。
ネットがかかっている部分は、青々とした葉に覆われた元気なブロッコリーが育っていました。
そしてネットがかかっていない部分には、弱々しいブロッコリーが・・・
使用されているネットは軽量で、2人でも設置できる扱いやすさが特徴です。使い捨てではないため、作業効率の面でも重要なポイントとなっています。
収穫前の回収も、1人で作業できるそうです。
ネットをかけるタイミング
カモは例年10月中旬頃からやってきます。
ネットを設置するタイミングは、川や周辺にカモが増え始めた時期が目安となります。
「大切なのは被害に遭う前に対策をすること。一度来ると匂いがついて来るようになります」とたっちゃん。
なぜ干拓地に集まるのか｜カモが居つく環境の秘密
干拓地は、カモにとって水辺と餌場が近接している環境であり、非常に居心地の良い場所となっています。まさに、寝床とキッチン。そのため、被害が発生しやすい傾向があります。。
まだまだカモ対策で根本治癒につながるものはありません。
レーザーや音、テープでの対策方法もありますが、これまでやってきて満足な効果は得られませんでした。設置直後は来なくなり効果が感じられますが、時間と共に慣れ、またやってきます。ドローンも効果は確認できなかったそうです。
物理的に防ぐのが今のところベストということで、ここではネットを張っていました。カモさんは畑までは来れるけれど、満足に食べられません。
現場では、行政と連携しながら対策の実証実験が進められています。
鳥に危害を加えない方法で農作物を守る取り組みは、今後も継続されます。
